回轉滾筒烘干機是干燥行業(yè)的一個分支，與其他干燥設備相比，生產(chǎn)能力大，可連續(xù)操作；結構簡單，操作方便；故障少，維修費用低；適用范圍廣，流體阻力小，可以用它干燥顆料狀物料，對于那些附著性大的物料也很有利；操作彈性大，生產(chǎn)上允許產(chǎn)品的流量有較大波動范圍，不會影響產(chǎn)品的質(zhì)量；清掃容易。在食品、化工、冶金、建材等 行業(yè)都有廣泛的應用。比如在煤炭烘干行業(yè)滾筒烘干機正發(fā)揮著非常重要的作用。

回轉滾筒干燥機的主體是略帶傾斜 ( 也有水平的 ) 并能回轉的滾筒體，濕物料由其一端加入，經(jīng)過滾筒內(nèi)部時，與通過筒內(nèi)的熱風或加熱壁面有效地接觸而被干燥。但其內(nèi)部結構因物料的特性會有很大不同，比如物料的流動性、粘性、是否允許過度破碎等因素所決定。回轉滾筒干燥機是一種既受高溫加熱又兼輸送的設備，在食品、化工、冶金、建材等 行業(yè)都有廣泛的應用。實用干燥機的較小直徑為 0.5 米 左右，較大為 5米 以上。長度短的為 2 米 左右，長的可達 50 米 。

隨著中國經(jīng)濟的高速增長，對回轉滾筒干燥機也就不可避免地產(chǎn)生更大的需求。長期以來，對回轉滾筒干燥機的研究僅限于對干燥過程的試驗研究和提出數(shù)學模型，這些研究并不能完全揭示回轉滾筒干燥機內(nèi)部物料的運動軌跡和熱力學參數(shù)的分布信息，常規(guī)的測試手段又很難測得，因而，對這種干燥機的運用和發(fā)展受到了一定的限制。在很長的時期內(nèi)，回轉滾筒干燥機已經(jīng)沒有真正意義上的技術創(chuàng)新。

目前，國內(nèi)使用的回轉滾筒干燥機與國外的型式基本相同。為了提高干燥性能，國內(nèi)外新型設備研制動向亦大體相似，即通過組合設置不同幾何形狀的抄板，發(fā)展具有聯(lián)合裝置的回轉滾筒干燥機。

按照被干燥物料的加熱方式，可將目前的回轉滾筒干燥機分為五種類型，即直接加熱式干燥機、間接加熱式干燥機、復合加熱式干燥機、蒸汽煅燒干燥機、噴漿造粒干燥機。